L’île de Cuba est une destination riche et exotique, l’aventurier préparant son voyage peut vite se noyer sous la quantité d’informations présentes en ligne.
Pour aider les voyageurs à se concentrer sur l’essentiel sans rien rater d’incontournable, voici une liste des 10 choses à faire et à voir à Cuba.
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La Havane
Quel que soit l’itinéraire choisi pour un circuit à Cuba, visiter la capitale est une étape qui ne peut être oubliée. La Habana est le centre économique et culturel du pays, on y trouve les universités, les bâtiments officiels et la plus grande concentration de personnes de l’île.
Découvrir La Havane est une très bonne manière se familiariser avec l’identité de Cuba : sa chaleur, sa population, ses danses et sa musique. Les lieux à voir et activités à faire à La Havane se concentrent dans trois quartiers principaux : La Habana Vieja, Centro Habana et Vedado.
Le Parc National de Viñales
Si la petite ville de Viñales et ses alentours se trouvent dans tous les voyages proposés par les spécialistes de la destination, ce n’est pas pour rien. Cette vallée est classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO avec ses mogotes emblématiques, des montagnes verticales qui semblent avoir poussé là, ses grottes, sa terre rouge-orangée et ses innombrables plantations de tabac, café ou encore canne à sucre.
Cette zone s’explore en bus hop-on hop-off, à pied, à vélo ou même à cheval, avec ou sans guide. Les paysages sont captivants et une étape dans le Valle de Viñales permet d’observer les locaux vaquer à leurs occupations.
Visiter une fabrique de cigares
Le cigare est l’artisanat local par excellence et la renommée de la production locale est mondiale. La visite d’une fabrique comprend généralement :
- Un tour guidé des plantations avec explication sur la manière de faire pousser le tabac ;
- Explication sur le séchage artisanal des feuilles de tabac ;
- Démonstration (et parfois atelier) de roulage de cigare à la main ;
- Dégustation d’un cigare.
Cette excursion se fait souvent dans la vallée de Viñales où se trouvent de nombreuses fabriques. Pour les personnes souhaitant visiter une exploitation produisant l’un des meilleurs tabacs au monde, il est conseillé de se rendre dans le Vuelta Abajo, du côté de Pinar del Río.
Trinidad
Trinidad est l’une des plus belles villes coloniales de Cuba. Son centre historique est impeccablement conservé et ses ruelles pavées alignées de façades colorées invitent le visiteur à flâner au sein de ce bijou d’architecture.
Cette ville mérite une étape de deux jours minimum, dont au moins une journée entière consacrée à explorer ses trésors. Ses alentours peuvent également donner lieu à une excursion d’une journée ; on citera notamment la playa Ancón qui déroule ses étendues de sable blanc à deux pas de la ville ou le valle de les Ingenios qui peut se découvrir à bord d’un train à vapeur.
Danser la salsa
La musique et la danse cubaines sont deux arts de vivre auxquels il faut goûter pour une expérience authentique. La musique se trouve à chaque coin de rue, dans les bars, les restaurants, près des lieux touristiques, mais il est également possible d’assister à un concert de musique cubaine (le plus souvent payants).
Pour ce qui est de la danse, il est possible de prendre des cours de salsa cubana, particulièrement dans les grandes villes. Cela permet d’avoir quelques bases pour pouvoir ensuite sortir enflammer la piste. Pour trouver des lieux où danser jusqu’au petit matin comme (et avec) les locaux, l’idéal est de demander aux personnes que vous croisez ! Tout en précisant bien que vous souhaitez un lieu fréquenté par les Cubains (sinon il y a peu d’intérêt).
Lézarder sur un Cayo
Les cayos cubains sont des îlots accessibles depuis l’île principale par des ponts ou en avion. La plupart se situent sur la côte nord, très proches de l’île principale, et sont réputés pour leurs immenses plages de sable blanc, leurs eaux cristallines et les possibilités de plongée et de snorkeling qu’ils offrent aux voyageurs.
Pour choisir un cayo, voici les informations nécessaires :
- Cayo Jutias, de petite taille, sans hébergement sur l’île, il est accessible depuis Viñales et fréquenté par les Cubains ;
- Cayo Levisa, un peu plus grand que le précédent, il dispose d’un hôtel et se situe entre Viñales et La Havane. Peu de Cubains s’y rendent car, il y a quelques années encore, son accès leur était interdit ;
- Cayo Largo est plus grand que les précédents et réputé comme le plus beau, mais également le plus cher. Il n’est accessible qu’en avion et ses hébergements sont plus luxueux que ceux des autres cayos. Contrairement aux autres, il se situe au sud de l’île principale ;
- Cayo Santa Maria est lui aussi large et connu pour la grande beauté de ses plages. Il est accessible par la route et situé à l’est, relativement éloigné de La Havane ;
- Cayo Coco et son petit frère cayo Guillermo sont encore un peu plus à l’est. Ces trois derniers disposent de grands hôtels qui tendent à favoriser un tourisme plus soutenu, mais garantissent également la présence d’installations de qualité (sanitaires, bars, restaurants).
Explorer les fonds marins
La plongée est une activité reine à Cuba ! En effet, l’île possède des coraux et poissons en grande quantité, l’eau est claire, très peu polluée et à une température agréable toute l’année. De plus, les sites où pratiquer cette activité sont facilement accessibles et bien aménagés. Pour les personnes peu à l’aise avec l’idée d’être entièrement immergée, l’option snorkeling est également possible la plupart du temps.
Les meilleurs spots de plongée à Cuba sont :
- María la Gorda, située à la pointe ouest de l’île principale. Elle est accessible en excursion à la journée depuis Viñales ;
- Punta Perdiz, au sud de l’île dans la Baie des Cochons ;
- La plupart des cayos (notamment ceux du nord) pour le snorkeling ;
- La Isla de la Juventud (île du sud de l’archipel cubain) pour un séjour dédié spécifiquement à la plongée bouteille.
Cienfuegos
La « perle du sud de Cuba » a su séduire les voyageurs de tous horizons avec son mélange d’élégance à la française (origine de son fondateur) et d’un style colonial typiquement caribéen. Dans son centre historique (patrimoine mondial de l’UNESCO) se côtoient différents styles architecturaux et des couleurs très vives. C’est une ville à taille humaine où il fait bon flâner.
Randonner dans la jungle
Répondant à une demande forte, les offres de randonnées à Cuba se sont rapidement développées ces dernières années. Cette activité est un excellent moyen de découvrir la végétation luxuriante et la flore exubérante que possède l’île. De nombreux guides vous feront découvrir parcs et réserves naturelles, notamment :
- Topes de Collantes, certainement le plus fréquenté. Il se trouve entre Cienfuegos et Trinidad et contient des circuits pour tous les niveaux (dont le fameux El Nicho) ;
- La Sierra Maestra où se trouvent les plus hauts sommets de Cuba (Pico Turquino,1 972 m et Pico Cuba, 1 872 m) ainsi que la Gran Piedra, plus grande roche du monde (70 000 tonnes) ;
- Le Parque Nacional de Viñales, en lui-même un incontournable, s’explore parfaitement à pied ;
- La Ciénaga de Zapata est une zone humide du sud de l’île convertie en Parc National. Contenant une biodiversité très riche, elle est un incroyable terrain de jeu pour les randonneurs souhaitant observer une faune exotique.
Santiago
Cette ancienne capitale cubaine, idéalement située entre mer et montagne, a un avantage conséquent face aux autres villes : située loin de La Havane, peu de touristes font le déplacement jusque là. Visiter Santiago de Cuba est donc une occasion rêvée d’admirer l’architecture, de profiter des musées, parcs et du front de mer dans une ambiance très authentique.
Cuba Look
